Федеральна колегія присяжних у Лас-Вегасі визнала Брента Ковара винним у створенні криптовалютної фінансової піраміди. Він обманом залучив $24 млн щонайменше від 400 інвесторів, а тепер йому загрожує максимальне покарання у 280 років ув’язнення.
Відомо, що власник компанії Profit Connect Брент Ковар організував масштабну схему шахрайства, використовуючи криптовалютну тематику для залучення коштів інвесторів. За даними Міністерства юстиції США, з кінця 2017 року до липня 2021 року він переконував клієнтів вкладати гроші в компанію, яка нібито заробляла на майнінгу криптовалют та перевірці транзакцій.
Ковар стверджував, що Profit Connect використовує спеціальне програмне забезпечення зі штучним інтелектом і суперкомп’ютер для видобутку криптовалют. Інвесторам обіцяли фіксовану прибутковість від 15% до 30% річних, а також 100% гарантію повернення вкладених коштів.
Для підвищення довіри до проєкту Ковар заявляв, що Profit Connect має “сотні мільйонів доларів” у криптовалютних резервах, а кошти клієнтів нібито захищені страхуванням Федеральної корпорації страхування депозитів (FDIC).
Куди насправді пішли гроші інвесторів
Насправді Profit Connect не мала заявлених криптовалютних резервів і не генерувала достатнього прибутку для виплати обіцяної дохідності. Ковар використовував кошти нових інвесторів для фінансування діяльності компанії та виплат попереднім клієнтам, видаючи ці платежі за прибуток від інвестицій.
Частину отриманих грошей він також витрачав на особисті потреби. Зокрема, кошти використовувалися для придбання будинку, подарунків співробітникам та інших витрат, не пов’язаних із заявленою діяльністю компанії.
Таким чином, схема працювала за принципом класичної фінансової піраміди Понці: виплати одним учасникам здійснювалися за рахунок коштів інших інвесторів, а не реального прибутку від майнінгу чи криптовалютних операцій.
Після дев’ятиденного судового процесу присяжні визнали Ковара винним за 15 пунктами обвинувачення. Серед них — 11 пунктів щодо електронного шахрайства, два щодо поштового шахрайства та два щодо відмивання грошей.
Максимальне покарання за сукупністю обвинувачень може становити 280 років ув’язнення. Остаточний вирок суддя федерального окружного суду має оголосити 30 листопада 2026 року.
“Жертви у цій справі вважали, що беруть участь у революційному технологічному прориві, але це була лише ілюзія, створена брехнею та хитрощами пана Ковара”, — заявив спеціальний агент ФБР у Лас-Вегасі Крістофер С. Дельзотто.